Le jazz s’apprend en improvisant dès les premières semaines, et le choix de la méthode pèse donc lourd.
Reste à savoir laquelle prendre, combien elle coûte en France, et s’il faut un professeur. Dans cet article, nous passons en revue les méthodes, leur usage et leur prix.
Méthode de saxophone jazz : choisir selon son niveau de départ
Pour débuter complètement en jazz
Vous débutez complètement en jazz ? Commencez par The Jazz Method for Saxophone de John O’Neill. Elle part de votre première note et mène jusqu’à des morceaux complets.
Pas besoin d’avoir joué du jazz avant : l’improvisation arrive dès le départ. Pour improviser tout de suite, voyez 3 exercices pour débuter l’improvisation au saxophone. Si vous partez de zéro, c’est celui que je choisirais.
Pour construire les bases tout en découvrant le jazz
Si vous voulez soigner votre instrument tout en découvrant le jazz, c’est le volume 1 de la Méthode sax jazz de Michel Goldberg que je prendrais en premier. Il avance sur plusieurs points à la fois :
- les bases du saxophone : doigtés élémentaires, respiration et embouchure ;
- la lecture et le solfège, pour savoir lire une partition ;
- le langage du jazz, appris en jouant plutôt qu’en étudiant la théorie.
Pour un saxophoniste déjà à l’aise qui veut improviser
Deux options à ce niveau
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Goldberg, volume 2
Ce volume s’adresse à ceux qui maîtrisent déjà les bases du saxophone. Il travaille les techniques avancées et surtout l’improvisation. Si votre but est de jouer du jazz, c’est lui qu’il vous faut.
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Exploring Jazz Saxophone, d’Ollie Weston
Ce cours vise le niveau intermédiaire. Il part des bases du blues et monte jusqu’à l’harmonie jazz moderne, la technique et l’improvisation. C’est un parcours plus large, à suivre pas à pas.
Ce que contiennent les méthodes : technique, oreille et play-backs
Pour le son, voyez la colonne d’air et la posture : voici ce que contient chaque méthode.
| Critère | Goldberg vol. 1 | Goldberg vol. 2 | O’Neill | Weston |
|---|---|---|---|---|
| Contenu | Jazz, instrument, respiration, embouchure | Exercices, études, doigtés alternatifs, harmoniques | Techniques de base, suites d’accords | Parcours de modules |
| Taille | Chapitres d’introduction | Exercices techniques | 148 pages | 196 modules |
| Mise en pratique | Travail personnel | Études | Pratique de morceaux | 48 morceaux à rejouer avec la musique |
Ne séparez pas technique et écoute : le volume 1 de Goldberg associe exercices instrumentaux et écoute, donc gardez les deux à chaque séance.
Pour apprendre à entendre une phrase, voyez le relevé de solo à l’oreille : vous imitez les maîtres avant d’inventer les vôtres.
Livre papier ou cours en ligne : ce qui change au quotidien
Le volume 1 de Goldberg vous donne une progression écrite et un CD. Les accompagnements sont faits pour saxophone mi bémol ou si bémol, donc vérifiez le vôtre avant de jouer.
Pas besoin d’ordinateur : vous lancez le CD et vous jouez avec le groupe enregistré.
Si vous travaillez seul au quotidien, c’est ce livre que je prendrais.
Livre ou cours ?
Livre papier
- Vous travaillez en déplacement, sans réseau ni écran.
- Vous aimez une progression écrite que vous cochez vous-même.
Cours en ligne
Pour improviser vite, voyez la méthode simple sur Summertime.
Le budget à prévoir pour chaque méthode en France
Les volumes de Goldberg
Comptez environ 30 € pour le volume 1 de Goldberg. Plusieurs vendeurs français le proposent à ce prix, mais un autre le vend 31,50 €.
L’écart est petit, mais il existe. Avant d’acheter, comparez, et ne prenez pas le premier prix affiché.
Pour le volume 2, le prix change selon le vendeur :
- Un vendeur le propose à 26 €.
- Un autre le vend 30,85 €, presque 5 € de plus.
- Ajoutez les frais de port avant de comparer : un prix bas peut vite rattraper l’autre.
La méthode O’Neill
L’édition O’Neill pour saxophone ténor se vend 15,50 €. Pour l’alto, l’édition révisée porte le numéro ED 13140 et compte 148 pages.
Un livre ténor ne va pas à un alto : les notes écrites ne sont pas les mêmes. Moi, je regarderais le numéro avant de payer.
Le cours en ligne
Un cours en ligne se paie chaque mois, pas une fois. L’abonnement à Exploring Jazz Saxophone coûte 13 dollars par mois, soit 156 dollars sur un an. Il donne accès à plus de 5 000 autres leçons.
Résiliable à tout moment. Pour une méthode en français, voyez la méthode en ligne pour apprendre l’improvisation.
Faut-il un professeur pour progresser en jazz au saxophone ?
Une méthode ne voit pas votre corps. Elle ne voit pas si vous serrez trop les lèvres. Un professeur le repère tout de suite.
Pour une embouchure qui ne serre plus, voyez la mâchoire fixe et la lèvre souple. Mon conseil : pour le son, prenez un professeur sans attendre.
Pour un suivi moins cher, voyez les cours de saxophone jazz en ligne.
Comment organiser les premières semaines de travail
Commencez chaque séance par la respiration, puis jouez une gamme connue en notes longues. Le son se stabilise avant que les doigts aillent vite.
Reprenez-la ensuite au métronome réglé à 60 battements par minute. Trop vite, les erreurs passent inaperçues. À ce tempo, vous les entendez. Moi, je ne sauterais jamais ces minutes de respiration, même pressé d’improviser.
Pour travailler le swing, voyez le rythme jazz au saxophone et gardez cette routine chaque semaine :
- Écoutez un blues de 12 mesures en play-back lent, et suivez les changements d’accords avant de jouer.
- Passez ensuite à un autre blues de la même longueur, dans une autre tonalité, pour changer de morceau sans changer de forme.
- En fin de séance, notez dans votre carnet le tempo, ce qui est sorti juste et ce qui a coincé.
Retenez une règle simple : un livre pour travailler seul, un professeur pour le son. Le livre vous donne la progression, et le professeur repère ce qui vous échappe. Commencer vaut mieux que comparer pendant des semaines.
Votre prochain pas ? Ouvrez ce soir la méthode que vous avez choisie et jouez une séance courte. Elle vous dira vite si elle vous convient.
Foire aux questions
Est-ce que c’est dur d’apprendre le saxophone jazz ?
Pas forcément, si vous partez d’une méthode adaptée à votre niveau. John O’Neill accompagne les débutants de leur première note jusqu’aux morceaux de jazz, avec une initiation progressive à l’improvisation. Le vrai obstacle, à mon avis, c’est la régularité.
Quel morceau de jazz connu travailler au saxophone ?
Dans la méthode de John O’Neill, vous travaillez des thèmes de Thelonious Monk, Charlie Parker, Sonny Rollins et Horace Silver. Ce sont des morceaux de référence du jazz, et les jouer vous apprend le vocabulaire des grands solistes.
Faut-il savoir lire la musique pour suivre ces méthodes ?
Non, ce n’est pas obligatoire pour commencer. La méthode de John O’Neill part de votre première note, sans exiger de savoir lire. Si vous voulez apprendre la lecture, le volume 1 de Goldberg travaille le solfège, étape par étape.
Les play-backs fonctionnent-ils avec un saxophone en Mib ou en Sib ?
Bonne nouvelle : les deux fonctionnent. Le CD du volume 1 de Goldberg contient des accompagnements pour saxophone en mi bémol et en si bémol.
Si vous jouez de l’alto, prenez la piste en mi bémol ; au ténor, c’est celle en si bémol.